Herança Quantitativa

 A herança quantitativa, também conhecida como herança poligênica, é um tipo de herança genética em que uma característica fenotípica é controlada por vários genes (chamados de genes poligênicos), cada um contribuindo de forma cumulativa para a expressão final dessa característica. Diferente da herança mendeliana, que lida com características influenciadas por um único gene (herança monogênica), a herança quantitativa envolve múltiplos genes agindo em conjunto, resultando em uma variação contínua de fenótipos.

Características da Herança Quantitativa

1. Variação Contínua:

   • Em vez de ter classes fenotípicas distintas (como altura alta ou baixa), a herança quantitativa resulta em uma variação contínua. Isso significa que o fenótipo pode variar ao longo de um espectro, como a altura, cor de pele, peso ou produção de leite em animais.
   • Exemplo: A altura em humanos é um bom exemplo, pois há uma grande variação entre pessoas, sem divisões nítidas entre "alta" e "baixa".

2. Efeito Cumulativo:

   • Cada gene envolvido na herança quantitativa pode ter um pequeno efeito no fenótipo. O efeito total é a soma de todos os alelos contribuintes. Quanto mais alelos "favoráveis" (ou seja, que promovem a característica) o indivíduo tiver, mais forte será a expressão do fenótipo.
   • Exemplo: Na produção de grãos de trigo, vários genes podem influenciar o tamanho do grão, e o número de alelos "favoráveis" em cada gene determina o tamanho final.

3. Interação Genética:

   • A herança quantitativa envolve a interação de muitos genes, e esses genes podem atuar de maneira aditiva. Isso significa que a combinação de alelos de diferentes genes resulta em uma maior ou menor intensidade da característica.
   • Exemplo: No caso da cor da pele, vários genes determinam a quantidade de melanina, e a combinação de alelos desses genes resulta em uma grande diversidade de tons de pele.

4. Influência Ambiental:

   • Além de múltiplos genes contribuírem para o fenótipo, características quantitativas são frequentemente influenciadas por fatores ambientais, como nutrição, temperatura, exposição ao sol, etc.
   • Exemplo: Mesmo que a altura seja determinada geneticamente, fatores como dieta e saúde durante o crescimento podem alterar o fenótipo final.

Exemplos de Herança Quantitativa

1. Altura em Humanos:

   • Determinada por vários genes, cada um contribuindo com uma pequena porção para o crescimento total. O resultado é uma distribuição contínua de alturas na população, formando um gráfico em forma de sino (distribuição normal).

2. Cor de Pele:

   • A cor da pele humana é influenciada por vários genes que controlam a produção e distribuição de melanina. A combinação dos alelos herdados desses genes resulta em uma variação contínua de tons de pele, de muito clara a muito escura.

3. Peso e Tamanho em Animais:

   • Em programas de melhoramento animal, características como peso ao nascer, tamanho adulto e produção de leite são exemplos de herança quantitativa. Essas características são influenciadas por muitos genes, tornando difícil identificar um único gene responsável pelo fenótipo.

4. Rendimento de Culturas Agrícolas:

• A produção de grãos, frutas ou outros produtos agrícolas é um exemplo clássico de herança quantitativa. O rendimento final é resultado da interação de vários genes, que afetam tamanho, forma, resistência a pragas, etc., além de fatores ambientais.

Diferença com Herança Mendeliana

• Herança Mendeliana: As características são determinadas por um único gene com dois alelos, resultando em fenótipos discretos e previsíveis (exemplo: ervilhas amarelas ou verdes, flores roxas ou brancas).

• Herança Quantitativa: Envolve vários genes, com um efeito cumulativo que resulta em uma variação contínua de fenótipos (exemplo: altura ou cor da pele).

Importância da Herança Quantitativa

1. Estudo de Características Complexas:

   • Muitas características de importância econômica, como peso de animais de produção, rendimento de colheitas e resistência a doenças, são determinadas por herança quantitativa. Compreender esses traços permite melhorar a eficiência em programas de melhoramento genético.

2. Saúde Humana:

   • Muitas doenças, como diabetes, hipertensão e algumas formas de câncer, têm bases genéticas poligênicas. Compreender os genes envolvidos na herança quantitativa pode ajudar na identificação de riscos genéticos e no desenvolvimento de terapias preventivas.

3. Evolução e Seleção Natural:

   • A herança quantitativa é fundamental para a evolução, pois permite uma maior variação fenotípica dentro das populações, aumentando as chances de adaptação a diferentes ambientes.

Em resumo, a herança quantitativa explica como múltiplos genes interagem para determinar características que exibem variação contínua, sendo amplamente observada em traços complexos de organismos e altamente influenciada por fatores genéticos e ambiental. 

Referências: fonte1 fonte2